Крупноцветковые азалии – это кустарники семейства вересковых, которые на рубеже мая и июня становятся главным украшением садов. Кусты, осыпанные сверху донизу цветами, не намного уступают вечнозеленым рододендронам и при этом имеют гораздо более низкие требования к среде обитания. Трудно поверить, что эти нежные, маленькие растения способны произвести такую массу цветов! В этой статье мы расскажем, как выращивается азалия садовая – посадка и уход в открытом грунте, обрезка, подкормки, какие интересные сорта можно посадить.
Описание растения
Несмотря на восточное происхождение, Азалия (лат. Azalea) получила свое название от древнегреческого слова azaleos, означающего сухость. И хотя растение очень любит влагу, в старину хорошо знали, что оно терпеть не может стоять в воде и нуждается в хорошо дренированном субстрате.
Азалии в России выращиваются как популярные комнатные растения и садовые кустарники. Этот кустарник довольно требовательный, но старания окупятся, ведь этот осыпанный цветами куст не имеет себе равных ни на клумбе, ни на оконном подоконнике.
Цветы в форме звезд или колокольчиков, в оттенках красного, розового, фиолетового и белого, и реже, оранжевого, бывают столь многочисленны, что покрывают всю поверхность побегов, не оставляя много места для листьев. Период цветения может длиться до 8 недель. Стоит добавить, что самые маленькие сорта достигают всего нескольких сантиметров в высоту, в то время как самые сильнорослые и красивые разновидности перерастают 2 метра. Поэтому в каждом доме и саду найдется подходящее место для этого прекрасного кустарника.
Азалия относится к ботаническому роду растений Рододендрон. Первоначально Azalea описывалась как отдельный род в семействе вересковых, согласно последним исследованиям таксономов, азалии и рододендроны были отнесены к роду Рододендрон. Азалии отличаются от рододендрона количеством тычинок – у азалии их 5, у рододендрона – от 10. Есть и другие отличия.
Хотя Азалия и рододендрон относятся к одному роду растений, у них есть много общих черт и явные различия. Понятие «Азалия» общепринято и обозначает, проще говоря, группу рододендронов, которые на зиму сбрасывают все листья или часть их. Однако не все азалии сбрасывают листья на зиму, есть и вечнозеленые сорта. Говорят также о тепличных (зимних) сортах, бывает садовая азалия и горшечная. В каждом случае речь идет о названии, используемом садоводами, чтобы быстро и понятно передать, о каком растении идет речь и как за ним ухаживать.
Каждый рододендрон – это лиственный кустарник с необычной красотой цветов. Выращенные в саду, они вырастают в большие и раскидистые кустарники, летом создающие красивый покров, как цветочная изгородь.
Азалии в основном отличаются немного более филигранной внешностью, чем рододендроны. Какой цветок лучше подходит для сада или балкона, это вопрос индивидуального вкуса. Белый, розовый, желтый, оранжевый и красный – цветовая палитра цветов широка и сопоставима с цветами рододендронов.
Цветение происходит в мае-июне.
Разнообразие видов и сортов
Азалии – старый вид, недавно включенный в род рододендрон, являются примером немногих растений, которые растут в квартире и саду. Причем садовая и горшечная разновидности имеют совершенно различное происхождение. В квартире в первую очередь выращивают сорта индийской азалии (Rhododendron simsii Planch.), называемые горшечными азалиями. В середине XIX века они были завезены в Европу Британской Ост-Индской компанией, что, вероятно, перешло к названию, хотя на самом деле индийская азалия родом из Китая.
Под термином «Садовая азалия» скрываются все разновидности растения, выращиваемые в садах. Из-за многочисленных сортов их очень много, но они достаточно характерны, чтобы можно было без труда распознать. От рододендрона их несложно отличить по листьям. К садовым азалиям относятся виды рода Rhododendron, которые, в отличие от вечнозеленых экземпляров, теряют листву на зиму. Листья рододендрона вечнозеленые, кожистые, блестящие, длиной 13-15 сантиметров, а листья садовых азалий меньше, нежнее, мягче на ощупь. Их покрывают волоски, которые можно заметить и на побегах. Другое отличие заключается в том, как листья держатся на побегах. У азалий черешки листьев короткие, практически невидимые, у рододендронов черешки длиннее. Оба вида также являются близкими родственниками вереска, ибо принадлежат к семейству Вересковые (Ericaceae).
Среди азалий можно выделить 2 группы:
- японская,
- крупноцветковая.
Японская
«Японская азалия» – название группы вечнозеленых и полувечнозеленых кустарников. Большинство первичных видов японской группы родом из Японии. В качестве наиболее важных исходных форм для современных сортов можно назвать Rhododendron obtusum (Рододендрон Тупой) и Rhododendron kaempferi (Рододендрон Кемпфера). Более 400 лет назад в Японии появились первые гибриды. Благодаря многолетнему отбору было получено огромное количество новых гибридов и культиваров различных форм, которые трудно освоить даже специалистами.
В Европу японские сорта попали только в начале прошлого века и с тех пор пользуются огромным интересом. Отличительной чертой группы является необычайное богатство цветов во многих вариантах. Компактная форма кустов создает в период цветения пестрые подушки, от которых трудно оторвать взгляд.
Возможности применения японской азалии разнообразны, а небольшой размер кустов создает особые варианты для их составления. Кусты могут быть идеально сформированы путем обрезки. Как и из самшита, можно сформировать азалиевые шары, прямоугольники, цилиндры и другие формы.
Интересные сорта азалии японской:
- Princess Anne «Принцесс Энн» – очень низкорослые, канареечно-желтые цветки.
- Geisha Orange «Гейша оранж».
- Rococo – Рододендрон «Рококо» также встречается под названием «Рококо Хахмана» выведен в 1988 году Гансом Хохманном. Сорт формирует невысокие ветвистые кусты – 0,5 м в высоту и 1 м в ширину. Цветет в конце мая, очень обильно. Махровые цветки приобретают насыщенный карминно-розовый цвет с легким лососевым оттенком. После цветения появляются небольшие светло-зеленые полувечнозеленые листочки. Сорт Rokoko требует защищенного, солнечного или слегка затененного места. Морозостойкость сорта неплохая, но растение требует защиты на зиму.
Крупноцветковая
Азалия Крупноцветковая – группа с впечатляющими цветами и опадающими на зиму листьями. Часто встречаются белые, желтые, оранжевые и красные лепестки. Некоторые крупноцветковые сорта имеют цветы с приятным запахом. Растения подходят для солнечных мест, нетребовательны, осенью очаровывают привлекательным окрашиванием листьев в желтый или красный оттенок. Еще одно преимущество растений этой группы – зимостойкость. Из-за опадания листьев растение зимой уменьшает площадь испарения, что позволяет легче пережить трудный период.
Интересные сорта:
- Doloroso «Долоросо» – куст с ярко-красными цветками, идеально подходит для традиционного домашнего сада. Это гибридный сорт, полученный из 4 других разновидностей: KH Red, Knighhood, Cecile и Gibraltar. Кустарник вырастает до высоты 1,2 м и ширины 1,5 м. В конце мая – начале июня из набухших верхушечных бутонов появляются великолепные крупные красные цветки, собранные в несколько широких соцветий. Цветки воронковидной формы, состоят из 5 лепестков. Внутри каждого цветка виден длинный пестик, окруженный короткими золотыми тычинками. Кусты, даже молодые, ежегодно, обильно цветут.
- Soir de Paris «Суар де Пари» – ароматный, красиво цветущий сорт. Кустарник достигает высоты 1,5-2 м. Цветет на рубеже мая-июня, образуя крупные шаровидные соцветия, состоящие из 8-11 воронковидных светло-розовых цветков. Одиночные цветки диаметром 5-6 см состоят из 5 лепестков, окружающих центрально расположенный длинный пестик и короткие тычинки. На верхнем лепестке виден желто-оранжевый рисунок. Кусты ежегодно, обильно цветут, утопают в цветах. Даже во время цветения из массы цветов появляются молодые побеги и листья. После развертывания листья становятся темно-зелеными с легким оттенком серебристого. Осенью листья меняют окраску на теплые, красно-оранжевые тона и опадают.
Требования к месту посадки
В зависимости от группы азалии немного различаются по требованиям к местоположению:
- крупнолистные – хорошо растут на солнце и в тени, морозоустойчивы;
- японские сорта предпочитают полутень, умеренно морозоустойчивы.
Заранее следует избавиться от сорняков, перекопать почву с навозом или компостом. Эти кустарники хорошо растут в местах, защищенных от ветра. Хорошим местом для посадки является соседство водоемов, создающих подходящий микроклимат.
Рыхлая и кислая почва
Азалии имеют относительно мелкую корневую систему, поэтому нуждаются в хорошо подготовленном грунте. Растения любят почву со следующими характеристиками:
- рыхлая;
- перегнойная;
- кислая – оптимальная реакция колеблется в пределах рН 4,5 – 6,0; слишком щелочная почва вызывает у растений хлороз;
- умеренно влажная;
- хорошо дренированная;
- богатая гумусом.
Такой грунт для азалий обеспечивает пышное цветение. Нередко в период цветения облако цветов затмевает все листья.
Часто в садах возникает необходимость заменить субстрат и подготовить его для выращивания азалий. Для японских сортов достаточно заменить грунт на глубину до 30 см. Поскольку у них неглубокая, но широкая корневая система, почву следует заменять на большей площади (для одного куста сорта «Рококо» почву меняют на площади 1 м²). Снятый грунт лучше всего дополнить готовой смесью, предназначенной для выращивания азалий, рододендронов или вересковых растений.
Для получения желаемой кислотности грунта обычно достаточно смешать хорошую пахотную землю с торфом в пропорции 1:1. Некоторые садоводы советуют добавлять в грунт одну часть песка. Если на участке вода имеет тенденцию застаиваться, рекомендуется подготовить высокий холмик с хорошим дренажем.
Предпочитает полутень
Лишь немногие виды рода рододендрон происходят из Европы, большинство родом из Азии и Северной Америки. Растения очень любят расти в полутени. В сочетании с хвойными деревьями в качестве фона эффектное великолепие цветов азалии производит еще большее впечатление.
Лучше азалии растут в окружении более высоких кустарников и деревьев, но растения не должны быть полностью в тени. В отличие от вечнозеленых рододендронов азалии любят солнце, не боятся морозов.
Посадка
Оптимальное время для посадки азалии – поздняя весна и ранняя осень, месяцы без заморозков, но не слишком жаркие. Крупные саженцы с закрытой корневой системой из контейнеров можно высаживать и летом.
Посадка азалии – шаг за шагом:
- В заранее подготовленном грунте выкапывают яму в 2 раза глубже и 2 раза шире корневого кома растения.
- Куст за несколько часов до посадки нужно осторожно вынуть из горшка и опустить в ведро с водой, идеально дождевой или фильтрованной.
- Замоченное растение нужно поместить в яму и засыпать половиной почвы, после чего хорошенько полить. Сверху насыпаем остальную почву, а вокруг посаженного куста устраиваем мульчирующий слой из листьев, коры или хвои.
Выращивание и уход
Азалии в саду относительно устойчивы к болезням. Они могут расти в одном месте много лет, не требуя регулярной обрезки. Не сажайте их в землю слишком глубоко, так как корни могут страдать от недостатка кислорода. Азалии редко поражаются болезнями и вредителями.
Полив
Азалии ненавидят засуху и требуют действительно добросовестного полива. Более старые экземпляры выдерживают лишь кратковременную засуху. Регулярный полив является обязательным, причем в жаркую погоду рекомендуется также опрыскивать крону кустарника. В поддержании достаточного уровня влаги помогает мульча, рассыпанная вокруг растения. Также стоит сажать рядом низкие кусты или мхи.
Горшечные азалии лучше поливать, помещая горшок в подставку, полную воды, и оставляя его на несколько минут – растение «выпьет» столько, сколько ему нужно, но не будет стоять в воде.
Подкормки
Чтобы азалии красиво и обильно цвели, их следует подкармливать удобрениями для ацидофильных растений. Садовые сорта нужно удобрять 2 раза в год:
- весной – в идеале в апреле;
- летом – в конце июня-начале июля.
Рекомендуется использовать специальное удобрение для рододендронов или вересковых растений, но в меньших дозах. Также безопасно и полезно удобрять кусты органическим удобрением типа компоста. Комнатные растения можно подкармливать до 2 раз в месяц, используя низкие дозы жидкого удобрения для азалий.
Не следует использовать удобрения, содержащие оксид или карбонат кальция, так как они вызывают защелачивание почвы.
Обрезка
Азалии обычно не обрезают. Однако при необходимости эту процедуру проводят. Опыт показывает, что если удалить ранней весной часть побегов и укоротить остальные, растение порадует более пышным цветением и красивой структурой куста. Рекомендуется также удалять отцветшие цветы, что предотвращает ослабление побегов.
Очень старые кусты можно радикально омолодить ранневесенней обрезкой всех побегов до высоты 30 см над землей. Растение ответит интенсивным ростом и появлением множества молодых побегов.
Зимовка
Уход за азалией в Подмосковье, Средней полосе включает подготовку к зиме. Кусты мульчируют компостом сосновой коры. Покрытие почвы слоем коры 5-10 см эффективно снижает вероятность пересыхания субстрата, тормозит рост сорняков, защищает корневую систему от замерзания и позволяет субстрату быть кислым.
Морозостойкость азалии зависит от вида:
- Вечнозеленые и полулистопадные кустарники требуют абсолютной защиты на зиму, в идеале сочетающей посыпку корневой зоны толстым слоем мульчи или хвои и укутывание надземной части садовым нетканым материалом.
- Виды, сбрасывающие листья на зиму, а значит, большинство присутствующих на рынке, более морозостойкие и зимостойкие и могут обойтись без надземного прикрытия, хотя корневую систему лучше хорошо присыпать.
- Растения, выращенные в горшках на открытом воздухе, обязательно нужно спрятать на зиму в гараж или подвал, где температура не превышает 6-8 градусов С, а воздух относительно сухой.
Болезни и вредители
К наиболее распространенным заболеваниям азалии можно отнести фитофтороз рододендрона, вызванный грибком. Симптомами фитофтороза на азалии являются светло-коричневые пятна на листьях. Затем листья начинают бледнеть и скручиваться. Больное растение должно быть удалено и сожжено как можно скорее, чтобы не представлять опасности для других кустарников.
Распространенные болезни азалии
| Название болезни | Симптомы |
| Фитофтороз рододендрона | светло-коричневые пятна на листьях, скрученные листья |
| Ржавчина | красные пятна на нижней части листьев |
| Мучнистая роса | белый налет на листьях |
| Серая гниль | коричневые пятна на листьях и цветах |
К счастью, эти проблемы решаются опрыскиванием специальными препаратами.
Могут поражать азалии тли и маленький жук – скосарь одиночный, грызущий дыры не только в листьях, но и в корнях. Эффективным средством от вредителей являются аэрозольные препараты с инсектицидным действием.
Размножение
Азалии могут размножаться отводками и черенками.
Отводки делают, пригибая побег к земле и засыпая его садовым субстратом. Однако процесс длительный, до укоренения побега может пройти до 2 лет!
Несколько более сложный метод – размножение азалии травянистыми черенками, полученными из молодых, нецветущих побегов. Отрезают 10-сантиметровые части побегов с 2-3 листьями, помещают во влажный песок, смешанный с торфом, где они укореняются 4-8 недель. Ящик с черенками хранят в теплом светлом месте.
Украшение любого сада
Азалия в саду радует восхитительной красотой цветов, легко выращиваема и нетребовательна. Кроме того, горшечные растения можно выращивать на балконе, а азалия на стволе (привитая), напоминающая миниатюрное деревце, станет интересным украшением, может выращиваться в виде бонсай.
Период цветения азалии в саду длится с мая по июнь.
Много сортов выращиваются исключительно как комнатные растения, они также цветут зимой. Горшечные сорта в основном происходят из Японии и Китая, а индийские азалии приобрели популярность в Европе как комнатные растения. Горшечная азалия с вечнозелеными мелкими листьями хорошо растет в прохладном помещении.
Где сажать? Из-за особых требований к почве азалии лучше сажать большими группами. Эти растения очень хорошо сочетаются с:
- хвойными деревьями и кустарниками, особенно с медленным темпом роста;
- более крупными хвойными деревьями с глубокой корневой системой (сосны, ели), но только при хорошем освещении;
- хорошо сочетаются с вереском.
Хвойные кустарники станут хорошим дополнением к азалиям – особенно сосны, которые, помимо интересных форм и окрасок, имеют хвою, мульчирующую и подкисляющую почву.
Невысокие сорта азалии отлично смотрятся на скальниках, как компаньоны для папоротников или пионов.
Азалии не нужно рекламировать – этот кустарник в полном цветении рекламирует себя сам и не имеет равных в садовом царстве. Не стоит бояться капризности кустов, ведь при минимально хорошей подготовке и заботе о поливе и зимней защите растения прекрасно растут в большинстве садов и не доставят особых хлопот.
