Листья этого растения имеют чрезвычайно сладкий вкус. Благодаря этому стевия стала здоровой альтернативой сахару. Она очень проста в уходе. Давайте узнаем, как проводить выращивание стевии из семян, посадку и уход за растением и какими свойствами оно обладает.
Описание растения
Стевия (лат. Stevia) – многолетнее травянистое, полукустарниковое или кустарниковое растение из семейства Астровые, родом из Южной Америки – регионов Бразилии и Парагвая. Ее выращивают во многих странах мира, на протяжении многих сотен лет. Установлено, что стевию культивировали индейские племена еще с 500 года до н.э.
Род Stevia включает более 250 видов. В наших садах выращивается вид Стевия Ребоди или медовая (лат. Stevia rebaudiana), которая представляет собой тропическое растение, произрастающее в природе в Южной Америке. Она высоко ценится за сладость листьев.
Своим сладким вкусом стевия обязана содержащимся в ней гликозидам. В ее листьях обнаружено восемь гликозидов, два из которых (стевиозид и ребаудиозид А) имеют наибольшее значение, а остальные присутствуют в небольших количествах.
Листья содержат большую часть стевиозида, корни – единственная часть растения, не содержащая стевиозидов. Листья в 2 раза слаще цветов.
Благодаря таким уникальным качествам стевия стала отличным заменителем сахара. После тщательного изучения растения выяснилось, что стевиозид примерно в 300 раз слаще сахара. Его концентрация в растении составляет около 10%, поэтому листья примерно в 30 раз слаще сахара.
Неудивительно, что стевией после исследований сразу же заинтересовались концерны по производству подсластителей. Первый подсластитель на ее основе поступил в продажу в Японии в 1971 году. С тех пор японцы потребляют больше всего стевии в мире, а подсластители на ее основе составляют там 40% этого рынка. В Евросоюзе гликозиды стевии были официально признаны безопасной пищевой добавкой только в ноябре 2011 года – в составах продуктов ее можно найти как Е960.
Если выполнять несколько требований, Stevia rebaudiana становится растением, которое довольно легко культивировать. Ее можно выращивать в горшках или открытом грунте.
Родом из Южной Америки, стевия в естественной среде встречается на опушках лесов, полянах, реже в подлеске. Растение требует света, но не любит прямых лучей интенсивного летнего солнца.
Слабозимостойкая Stevia rebaudiana выращивается в грунте, как многолетник только в самом мягком климате. В саду или контейнере, на балконе или террасе ее можно комбинировать с ароматными растениями и приправами (базилик, петрушка, шалфей, вербена, орегано, фенхель, укроп).
Выбор места посадки, почвенные требования
Для правильного роста нужно обеспечить соответствующие условия выращивания стевии. В первую очередь нужна влажная, но хорошо дренированная почва. Следует избегать застойной влажности, это может привести к отмиранию растения выше поверхности грунта. Слишком сухая почва также может быть губительной для него. Обратите внимание на периоды сильной жары.
Stevia rebaudiana приспосабливается ко многим почвам, даже бедным. Однако, она ценит плодородный грунт, идеальной является хорошо дренированная суглинистая почва. Стевия любит кислую реакцию, плохо растет в засоленном, щелочном грунте.
Высаживайте стевию в защищенном месте, в полутени или на легком солнце.
Если приобретены готовые саженцы, помните, что их нельзя подвергать воздействию сильного солнечного света. Размещать их стоит в месте, обращенном на восток, обеспечив оптимальное количество солнечного света.
Посадка
Когда сажать стевию? Растение высаживают в грунт в мае, когда минует опасность заморозков. Как выращивать рассаду стевии описано ниже, в разделе «Размножение».
Посадка стевии в открытый грунт:
- Подготовьте участок, перекопайте почву, удалите корни сорных растений.
- Выкопайте посадочные лунки на расстоянии 40 см друг от друга. Растение может вырасти до 50-80 см в высоту и 40-60 см в ширину.
- Удобрите лунки небольшим количеством хорошо созревшего компоста.
- Посадите растение в центре посадочной ямы.
- Покройте корни мелкой почвой, но не заглубляйте корневую шейку.
- Полейте.
Посадка в горшок:
- Для выращивания стевии в горшках предпочтительно выбрать достаточно большую емкость, диаметром 20-30 см.
- На дно горшка насыпают слой керамзита (гравия) для улучшения дренажа.
- Горшок наполняют смесью универсальной горшечной почвы и хорошо созревшего компоста.
- Посадите саженец, засыпьте субстратом.
- Хорошо полейте и слейте воду с поддона.
- Установите горшок на светлом месте, но без прямых солнечных лучей.
Как ухаживать?
После посадки выращивание и уход за растением стевия в открытом грунте и горшках включает полив, подкормки, обрезку, наблюдение за здоровьем кустиков, борьбу с вредителями, болезнями.
Растение устойчиво к вредителям, редко болеет.
При избыточном поливе может поражаться грибками. Междурядья следует регулярно пропалывать.
Прищипывание
Стевия может достигать 80 сантиметров в высоту. Из-за довольно высокого роста иногда приходится использовать опору, так как побеги могут сломаться под собственным весом или при сильном ветре. Чтобы избежать этого, кустик необходимо регулярно формировать, прищипывая точки роста (как у базилика), чтобы формировался широкий куст. Прищипывание также благоприятно влияет на урожай растения.
Удаление цветов
Когда начнут появляться цветы (примерно через 100 дней после посева семян), удалите их, не позволяйте им цвести. Если стевия зацветет, развитие новых листьев прекратится, оставшиеся листья начнут приобретать слегка горьковатый вкус.
Удобрение
Это прожорливое растение нуждается в регулярном удобрении, особенно в горшках, где субстрат истощается быстрее. Применяют азотные, органические и пролонгированные удобрения. Прекратить подкормки рекомендуют за 2 недели до сбора урожая. Лучше не применять подкормки стевии быстродействующими удобрениями, которые уменьшают сладость листьев.
Для подкормки можно использовать органические удобрения:
- костная мука;
- экстракты морских водорослей;
- настой крапивы, выдержанный в течение 12-15 дней.
Полив
Stevia rebaudiana нуждается в постоянно влажном субстрате. Не забывайте регулярно поливать стевию, но не слишком обильно. Полив важен особенно летом и в засушливые периоды. Растения, выращиваемые в горшке, более чувствительны к недостатку воды, субстрат в горшках высыхает быстрее, чем в открытом грунте.
Избегайте избыточной влажности, позволяя субстрату ненадолго высохнуть между двумя поливами и избегая застоя воды в поддоне, при выращивании в горшках. Застой влаги может привести к загниванию корней.
В открытом грунте или в горшках, насыпьте мульчу у подножия растений, что позволит дольше сохранять влажность субстрата, ограничивая рост сорняков.
Зимовка
Горшки со стевией ставят на открытом воздухе в течение всего лета. Однако, не забудьте занести их, чтобы защитить от мороза, как только температура воздуха упадет ниже 0 °C. Зимой прекратите внесение удобрений и резко сократите полив (однако субстрат не должен пересыхать).
При выращивании стевии в Подмосковье, средней полосе зимовка невозможна, растение погибает при 0 градусах. Однако растение может перезимовать в самых южных регионах под слоем мульчи.
Перед первыми заморозками обрежьте растение. Затем уложите толстую мульчу, защищающую корни от холода. Очень важно насыпать толстый слой мульчи, так как корневая система стевии расположена прямо под поверхностью почвы. Прекратите вносить все удобрения и больше не поливайте растение до конца зимнего периода.
Можно выкопать подземную часть растения в конце лета и размножить его, чтобы весной высадить в саду. Растения также можно выкопать и пересадить в горшки. Зимой они впадают в спячку, их хранят в прохладном помещении при температуре около +3 +8 °С, как герань.
Обрезка
Осень – лучшее время для обрезки стевии, выращиваемой в грунте. Зимой растение проходит период покоя. С холодом листья и стебли полностью засыхают и подлежат удалению. Обрезка проводится только в сухую погоду. Это мера предосторожности, ограничивающая риск заражения ран грибками.
Срежьте стебли выше третьего глазка. Следующей весной растение снова начинает расти из вегетативных почек, расположенных у основания кустика.
Полезно знать: в летний период не забывайте удалять цветы, как только они появляются, чтобы избежать ослабления растения и стимулировать образование листьев.
Вредители
При выращивании на открытом воздухе, в грунте или горшках стевию могут атаковать мелкие грызуны (кролики, полевые мыши, полёвки), которым нравится вкус её листьев. Можно предотвратить их нападения, используя настой листьев бузины, эффективно действующий как естественный репеллент против садовых грызунов.
Слизни и улитки также любят грызть листья, и особенно молодые побеги весной. Чтобы защитить растения можно использовать средство от слизней или сделать ловушки.
При выращивании в домашних условиях листья могут атаковать щитовки и белокрылки. Паразиты чувствительны к холоду и влажности, от них можно избавиться, регулярно опрыскивая листья растения и проветривая.
Размножение
Растения можно вырастить из черенков или посадкой стевии семенами на рассаду сначала в домашних условиях с последующей пересадкой в огород. Посев не всегда дает хорошие результаты, всхожесть семян довольно низкая. Лучший способ размножения стевии – черенкование.
Выращивание рассады
Когда сажать семена стевии на рассаду, зависит от климата. При посадке рассады стевии требуется около 7-8 недель от посева до посадки в грунт. Поэтому теоретически семена высевают примерно в середине марта, чтобы в середине мая посадить рассаду в огород.
Выращивание рассады стевии из семян в домашних условиях:
- Семена стевии лучше высевать ранней весной в небольшие горшочки. Высаживаем по 3-4 семечки в мультигоршочки.
- Семена не нужно засыпать землей их немного вдавливают в субстрат. После посева стоит накрыть все крышкой или пакетом.
- Стевия любит высокую температуру и высокую влажность. Чтобы семена хорошо проросли, температура должна быть около + 25 градусов. Всходы при такой температуре должны появиться примерно через 2 недели. Поливаем аккуратно, лучше опрыскивая из пульверизатора.
- Когда рассада подрастет, ее можно пересадить в отдельные горшочки по одному растению. Регулярно поливаем, удобряем.
- Пересадку рассады стевии в открытый грунт следует проводить, когда на улице нет морозов и температура составляет около 15 градусов.
Черенками
Как размножить стевию черенками:
- Нарежьте кончики стеблей длиной около 10 см.
- Удалите листья у основания черенка, оставив пару листьев на верхушке стебля.
- Посадите черенок в горшок, наполненный почвой.
- Утрамбуйте почву вокруг стебля, чтобы обеспечить хороший контакт с субстратом и избежать воздушных карманов.
- Хорошо полейте.
- Поставьте горшок в светлое место, но подальше от прямых солнечных лучей.
Сбор и хранение листьев
Листья стевии собирают по мере необходимости. Не собирайте слишком много листьев на одном растении, чтобы позволить ему продолжать фотосинтез. Лучше выращивать несколько кустиков, чтобы иметь возможность их использовать, оставляя достаточно листьев для каждого. Конец лета и осень – период, когда растение наиболее богато гликозидами и имеет лучшую подслащивающую способность. Поэтому собирать урожай лучше как можно позже, примерно в середине сентября или начале октября (обязательно до цветения).Именно тогда содержание вкусовых веществ максимально.
Внимание! Срывают листья стевии утром – тогда они самые сладкие. Стевия – растение короткого дня — начинает цвести, когда дни становятся короче. Нужно собрать ее целиком до того, как она зацветет, потому что тогда в листьях появляется горечь (как в случае с рукколой, салатом).
Побеги срезают примерно на 10-15 см над землей и сушат в подвешенном виде, затем срывают сухие листья, стебли выкидывают.
Можно использовать свежие или сушеные листья, добавлять их вместо сахара в десерты (йогурты, фруктовые салаты), настои, чай, кофе. В дополнение к их сильной подслащивающей способности, они имеют легкий аромат лакрицы. Свежие листья хранятся несколько дней в холодильнике.
Чтобы сохранить листья на более длительный срок, их сушат в тени, в сухом, проветриваемом месте, затем измельчают в порошок и хранят в герметичной банке.
Применение
Исключительные свойства стевии используются не только в качестве заменителя сахара, но и в медицине как антисептик.
Листья стевии содержат полезные микроэлементы, минералы витамины:
- кальций;
- калий;
- железо;
- кремний;
- цинк;
- бета-каротин;
- витамины группы В, С, А;
- фолиевую кислоту.
Растение обладает полезными свойствами при заболеваниях, связанных с гипертонией, сахарным диабетом. Это идеальный заменитель сахара для диабетиков. Сахарозаменитель не повышает уровень глюкозы в крови, стевию можно употреблять людям с диабетом.
Положительные свойства стевии используют люди, желающие снизить массу тела. Стевия не содержит много калорий, поэтому является идеальным заменителем сахара. Ее можно добавлять в сладкие блюда, напитки, она рекомендуется людям с избыточным весом, ожирением. Порошкообразная или сушеная стевия – отличный подсластитель для чая. Она идеальна в качестве добавки к сокам, фруктовым вареньям.
Стевию можно добавлять в большинство блюд и выпечку – она термически стабильна до 180 °C и химически стабильна в широком диапазоне pH (можно использовать для кислых блюд). Однако на 100% сахар в выпечке она не заменит – так как не поддержит работу дрожжей, не карамелизуется, не сделает выпечку хрустящей. Ее используют в основном как ароматизатор и для придания сладкого вкуса.
Нужно соблюдать умеренность, потому что стевия в высоких концентрациях может иметь горькое послевкусие.
Стевия также используется в косметике. Она входит в состав масок, хорошо воздействует на кожу. Она лечит прыщи, пятна, поглощает кожный жир, сужает поры. Хорошо работает при лечении ран, поскольку обладает обеззараживающими, бактерицидными свойствами. Поэтому трава также используется в качестве ингредиента зубной пасты. Она не является рассадником бактерий, ответственных за образование кариеса, поскольку в ее составе нет сахара.
